Waar komt chocolade studentenhaver vandaan?

Chocolade studentenhaver, in het Frans beter bekend als ‘mendiant’, bestaat uit een dun schijfje chocolade, rijkelijk versierd met gedroogd en gekonfijt fruit. De combinatie van deze ingrediënten, met hun verschillende texturen en smaken, zorgt voor een perfecte balans. We houden van de mendiant om de rijke cacaosmaak, de knapperigheid van het gedroogde fruit en de zachtheid van het gekonfijte fruit. Het is ook een verfijnd snoepje met een mooie uitstraling, het ideale geschenk voor een chocoladeliefhebber!

Maar waarom wordt deze lekkernij in het Frans mendiant genoemd? Om dat te ontdekken, moeten we terug naar de middeleeuwen!

De chocolade mendiant heeft een lang en boeiend verhaal, dat begint in Frankrijk. Hij is in verschillende fases ontstaan.

De chocolade mendiant vindt zijn oorsprong in een eerder oud Frans dessert, genaamd 'quatre mendiants'. Dit eenvoudige dessert, dat nog steeds bestaat, is een mix van vier soorten gedroogd en gekonfijt fruit: rozijnen, amandelen, hazelnoten en vijgen.

De naam 'quatre mendiants' verwijst naar de vier religieuzen broeder- en zusterschappen die in de middeleeuwen een gelofte van armoede hadden afgelegd: de Franciscanen, de Karmelieten, de Dominicanen en de Augustijnen. De uitdrukking 'quatre mendiants' werd vanaf de 16e eeuw op hen toegepast. Bovendien droegen ze elk een andere klederdracht, met een specifieke kleur, waardoor ze zich onderscheidden. Deze kleuren inspireerden de keuze van de vruchten bij de creatie van het dessert 'quatre mendiants' in de 17e eeuw.

• De rozijnen stellen de Franciscanen voor, ook wel de grijze broeders genoemd;
• De hazelnoten stellen de Karmelieten voor, of de bruine broeders;
• De amandelen stellen de Dominicanen voor, of de witte broeders; en
• De gedroogde vijgen stellen de Augustijnen voor, of de paarse broeders.

Maar laat je niet misleiden door de naam die misschien niet zo verleidelijk klinkt! Dit fruitmengsel was vroeger een feestgerecht, vaak voor speciale gelegenheden zoals Kerstmis. Gedroogd fruit was toen immers heel zeldzaam en werd beschouwd als een echte smaak- en voedingsschat.

In de Provence houden ze van tradities, net als in veel andere Franse streken. Met Kerstmis sluiten ze het feestmaal af met dertien desserts, een knipoog naar Jezus en zijn twaalf vrienden. De keuze van de desserts verschilt per familie, maar de ‘quatre mendiants’ zijn altijd populair.

Het idee om gedroogd fruit en chocolade te combineren kwam waarschijnlijk van Franse banketbakkers in de 18e eeuw. Ze wilden een verfijnde delicatesse maken. Chocolade was toen een luxeproduct en de chocolade mendiant was vooral voor de rijken.

Vandaag de dag is dit snoepje overal te vinden, maar het heeft een lange geschiedenis! En hoewel er veel veranderd is, geven we nog steeds graag chocolade mendianten (of studentenhaver) met Kerstmis.

Is er iets lekkerders dan chocolade studentenhaver op een koude winterdag? En wist je dat al die ingrediënten ook nog eens supergezond zijn?

• Amandelen: rijk aan eiwitten, vezels, magnesium en vitamine B en E. Perfect om je energiepeil op te krikken en je lichaam van de nodige voedingsstoffen te voorzien.
• Hazelnoten: een goede bron van essentiële vetzuren en mineralen zoals koper en ijzer. Ze zijn niet alleen lekker, maar ook goed voor je hart en je hele lichaam.
• Gedroogde vijgen: boordevol vezels en antioxidanten. Ze bevorderen de spijsvertering en versterken je immuunsysteem. 
• Rozijnen: bevatten veel vitamine B (B6 en B12), wat goed is voor je zenuwstelsel. Bovendien helpen de calcium- en kaliumgehalten je spieren en gewrichten.
• Chocolade: Hoe meer cacao, hoe gezonder de chocolade. Het levert onder andere magnesium, dat bekend staat om vermoeidheid, zowel fysiek als mentaal, te bestrijden.

Dus je raadt het al: in een mendiant bijten is zowel lekker als gezond!

Oorspronkelijk werd de mendiant vooral gemaakt met pure chocolade en specifieke gedroogde en gekonfijte vruchten. Tegenwoordig laten chocolatiers hun creativiteit de vrije loop om deze traditie nieuw leven in te blazen. Bij Leonidas bijvoorbeeld vind je drie soorten mendiants, allemaal gemaakt met 100% pure cacaoboter uit België:

• Mendiant Puur met pure chocolade, voor de liefhebbers van intense smaken;
• Mendiant Melk, heerlijk zacht en smeltend in de mond;
• Mendiant Wit met witte chocolade, voor een unieke, zachte en romige smaak.

Leonidas geeft zijn persoonlijke twist aan de mendiant door hem te versieren met een unieke mix van rozijnen, amandelen, pecannoten en hazelnoten. De pecannoot voegt een zachtere smaak toe dan een klassieke noot, heerlijk subtiel en perfect in combinatie met elke soort chocolade. Bovendien is deze noot bijzonder rijk aan koper en mangaan, twee antioxidanten die ons lichaam beschermen.

Je hebt nu alle reden om jezelf te verwennen met je favoriete chocolade studentenhaver of mendiants!